天空体育传来的消息是，欧足联并不急着对曼城动手。他们会先看英超纪律程序怎么收场，再决定是否采取行动。曼城这边已经就独立委员会那份认定100多项违规指控成立的裁决提出上诉，也继续否认存在任何违规行为。

　　独立委员会认定，曼城在2009年至2018年间违反英超财务规则，其中5项指向未遵守欧足联财政公平规则。按当时的欧足联规则，俱乐部得满足收支平衡标准，实际效果就是把支出压在自身收入范围内。委员会还认定，曼城所有者在九个赛季里投入了8.3亿英镑自有资金，并把这笔钱伪装成赞助收入。曼城正在上诉，坚称俱乐部掌握全面且无可辩驳的证据，能证明自身清白。

　　这场拉锯不是第一次。2014年，曼城因被指违反财政公平规则，与欧足联达成和解，协议里有4900万英镑罚款，其中3200万英镑暂缓执行。到了2020年，欧足联认定曼城违反财政公平规则，罚了3000万欧元、约合2540万英镑，还禁止欧战两年。曼城随后上诉到国际体育仲裁法庭，欧战禁令被撤销。仲裁法庭裁定，欧足联未能证明曼城所有者把股权注资伪装成赞助收入，其他部分违规指控则已超过追诉时效。由于曼城没有配合欧足联调查，仲裁法庭保留了罚款，但金额从3000万欧元、约合2540万英镑降到1000万欧元、约合850万英镑。仲裁法庭说得很直白：大部分被指控的违规行为“要么未获证实，要么已超过追诉时效”。

　　欧足联对违反财务规则的行为设有五年追诉时效，英超没有设置追诉时效。欧足联当年的调查由曼城遭黑客窃取的电子邮件引发，这些邮件在2018年由德国《明镜》周刊公开。曼城当时的回应也很强硬：“这些内部文件是据称通过黑客攻击或盗窃获取、被断章取义的材料，是一场有组织、明确企图损害俱乐部声誉的行动的一部分。”

　　再看上诉的时间安排，天空体育新闻记者Kaveh Solhekol说，上诉是在周四晚上7点提交的。按照英超规则，上诉程序必须在此后的12周内全部完成，也就是圣诞节前一周。上诉听证会最多只能持续五天，而且这五天得集中在一个连续时段里。上诉委员会必须由三人组成，成员不能与最初作出裁决的委员会相同。他们将有30天时间作出决定并公布裁决，这样就会到次年1月的第三周。程序能不能按这套时间表走完？从时间表看，真正棘手的或许不只是裁决本身，还有这套新规怎么套到一桩拖了多年的案子上。

　　这是英超本赛季引入的加快处理程序的时间表。曼城可能会主张，这一时间表不应适用于本案，因为这个案子已经持续多年，而新规则是在本赛季才引入的。2024年的听证会上，曼城律师提出过这一说法，但被独立委员会驳回。独立委员会在裁决中称：“委员会认定，这是俱乐部在相关事件发生很久之后编造的解释，目的是掩盖这套伪装资金方案的真实情况。”据了解，曼城预计仍将在上诉中坚持这一主张。

　　曼城的多数股权由曼苏尔-本-扎耶德-阿勒纳哈扬酋长旗下的牛顿投资与发展有限责任公司持有。曼苏尔也是阿布扎比王室成员，并担任阿联酋副总统兼副总理。阿联酋国家投资与阿布扎比王室私人投资之间的界限，长期以来一直是争议和批评的焦点。这个背景，或许也是曼城案总被放到更大政治与商业版图里审视的原因之一。

　　独立委员会的主要结论包括：曼城与多家商业合作伙伴安排了“虚假”合同，作为“伪装资金方案”的一部分，人为将俱乐部收入虚增了8.3亿英镑。俱乐部提交的财务报表隐瞒了其真实财务状况。曼城严重违反英超和欧足联的支出限制，违反英超规则的项目“远超100项”。曼城在调查期间未配合英超联盟，也未以善意行事。相关四项指控中，三项成立，另一项未获证实。委员会还表示，听证会于2024年9月至12月举行，裁决耗时如此之久，令人“遗憾”。曼城则质疑这一程序的公正性。

　　9月29日，认定违规指控成立的裁决公布后，曼城在声明中表示：“对于今天公布的英超委员会意见，曼城足球俱乐部既失望又惊讶。俱乐部并未实施英超所指控的行为，而且有全面、无可辩驳的证据支持俱乐部在本案中的所有立场。因此，俱乐部将在所有适当的监管和法律程序中坚持维护自身立场，并在必要时主动采取行动。英超的程序仍在进行，多个重要环节尚未完成。曼城足球俱乐部现在将通过现有上诉途径提出上诉，因为这份意见在法律、原则和事实层面存在明显的重大错误，结论不可靠。过去八年，俱乐部始终认真遵守正当程序，因为我们相信英超董事会和管理层会作为独立、公正、公平的监管机构行事，不受偏袒任何一方的影响。在后续所有程序完成之前，俱乐部能够进一步发表的言论显然受到限制。”声明里把该委员会称为“英超委员会”，这一表述有误，作出裁决的是独立委员会。

　　Kaveh Solhekol和Amar Mehta还了解到，如果曼城主张本案不应按照英超本赛季引入的加快程序处理，曼城律师可能会强调：俱乐部于2023年受到指控，听证会于2024年举行，而当时的《英超手册》中尚未纳入加快上诉程序的相关规则。一名法律专家向天空体育表示，曼城有充分理由主张，新规则不应适用于本案。这些新规则本来是想尽可能确保俱乐部在相关违规行为发生的同一赛季受到处罚。可放到曼城这桩案子上，新规合不合身，恐怕正是上诉的一道关口。